دانش‌آموز کم‌توان ذهنی فردی است که عملکرد عمومی هوشی او به طور قابل ملاحظه‌ای پایین‌تر از میانگین باشد (بهره هوشی پایین‌تر از ۷۰) و در رفتار سازشی مشکلاتی داشته باشد که در دوران رشد پدیدار شده باشند.
این کودکان از نظر آموزشی به سه گروه تقسیم می شوند :
1. آموزش‌پذیر
2. تربیت‌پذیر
3. حمایت‌پذیر
سازمان آموزش و پرورش استثنایی مسئولیت تعلیم و تربیت دانش‌آموزان کم‌توان‌ذهنی «آموزش‌پذیر» را بر عهده دارد.
